​​iLe: “Me gusta trabajar de adentro hacia afuera y de una manera muy visceral.”

iLe es intranauta: viaja a su interior, donde puede extraer la esencia con la que crea sonidos y letras; historias en forma de canciones “viscerales y honestas”. Ella, dueña de una energía única, las transmite con delicia de voz.

“En los procesos creativos hay mucho trabajo de introspección. Estás vulnerable, pero también puedes mostrar tu honestidad. Cuando la gente se siente identificada con el resultado (de esos procesos) es lo más bello”, comparte la artista con Native Instruments.

iLe, nacida en Puerto Rico, representa a la belleza de la atemporalidad musical y a la fuerza femenina. Lo demuestran dos placas acústicas.

iLevitable es una. Es el reconocimiento que la artista hace sobre sus fragilidades, que al final son fortalezas. Le hizo ganar un premio Grammy al mejor disco de rock latino, urbano o alternativo, en 2016. Tuvo la participación de 75 grandes creadoras y creadores, y fue maquilado casi en tono familiar: participaron su hermana, su hermano, su papá, su abuela… y hasta un grande de la salsa: Cheo Feliciano, quien ya no está entre nosotros. Fue producido por el mago de altos vuelos de los ritmos y las armonías, Ismael Cancel.

El otro: Almadura, también producido por Cancel, alcanzó la nominación en esa misma categoría, en 2019. Regala fusión de folclor caribeño al ritmo de bolero, bomba, rumba, son, que son tratados con una especial sazón, pero sobre todo, con mucho corazón. Presenta piezas actuales de música latinoamericana extraídas desde las entrañas, de la emoción. Participa el pianista neoyorquino Eddie Palmieri, pionero de la salsa, así como una constelación de excelsos músicos y músicas.

Ileana Mercedes Cabra Joglar, nacida en Santurce, canta sus emociones. También sus inquietudes y por qué no, sus enojos. Todo lo traduce en piezas armoniosas, sabrosas y poderosas, valga la rima, valga el flow, que es algo que la caracteriza.

Inició su viaje a los 16 años siendo la voz femenina que se escuchó por años en el grupo de sus hermanos René Pérez Joglar Residente y Eduardo Cabra Visitante: Calle 13, reconocida por todo el continente y habitual en los mencionados premios, anteriormente.

En familia había semilla creativa que dio flores y árboles de frutas, que se siguen cortando. También ha colaborado con otros músicos y cantautoras como Natalia Lafourcade, Kevin Johansen y Jorge Drexler, por mencionar a algunos.

iLe, espíritu dinámico, se da tiempo desde su tierra para hablar con NI mientras termina su tercera entrega de full álbum. Dice que “no he parado de correr dentro de la locura”. Ella para, solo un poco en esta temporada de pandemia, en la que el miedo ha democratizado a muchos humanos.

Comenta: “Estar en estado creativo preparando algo, es gratificante y, de alguna manera, una muda de piel. Me gusta trabajar de adentro hacia afuera y de una manera muy visceral. No me gusta que el exterior o las modas dicten mi manera de crear. Amo estar conectada con lo que soy y lo que siento aunque me saqué de mi zona de confort. Disfruto de los retos. Por más que luego me arrepienta, me gusta retarme a mi misma y seguir conociendo más, rompiendo con las limitaciones y los miedos. Uno no puede acumular los miedos, pero sí quizá usarlos a favor. Cuando los aceptas los puedes llevar de la mano.”

Ese tercer álbum, iLe asegura que aún lo sigue “descifrando” porque ha sido “raro en cuanto al proceso de trabajo. La pandemia tuvo qué ver; había que encontrar formas nuevas de trabajar y de encontrarse. A veces, cuando uno está en momentos de incertidumbre e incomodidad, surgen cosas sorpresivas y eso es lo que está pasando con esta tercera producción, con la que sigo aprendiendo. Luego de toda la tormenta, se siente todo mejor y va fluyendo mucho más armoniosamente”.

El disco se está afinando en el rigor infinito de iLe, pero, para no volverse “tan loca –dice–, reconozco que falta mucho. Los detalles se acumulan, aunque se puedan resolver en un día. Se van formando unas canciones a las que les faltaba algo, pero ya estoy tranquila. Escuchándolas, tratando de encontrar la calma… Confío que todo saldrá como tendrá que salir”.

iLe –junto con su familia de sangre y la elegida—se ha erigido como una artista comprometida. Habla del amor, desamor y de pasiones… hasta de denuncias sociales e incluso políticas; cargas emocionales. Explota a la alta detonación de una canción.

Además de revalorar la música latinoamericana y ofrecer una interpretación actual de esta –plena de profundas piezas– desea compartir una pizca de conciencia a partir de la revolución del arte, ese que gusta de transmitir mensajes.

Afirma que no puede desconectarse por completo de la realidad que la rodea. “No podría. En Puerto Rico te vas a la playa unas horitas y ya sientes como que agarraste un poco de vida, pero al final, yo no puedo desconectarme de lo que pasa alrededor en mi país, y en el mundo. Por eso estoy agradecida de hacer lo que hago: música, terapia en la que suelto mis inquietudes, y por ahí las sano, para seguir con lo demás”.

¿Qué haces cuando ves o sabes sobre alguna injusticia social?

Hay momentos en los que estoy tranquila; a veces me entristezco o me molesto. Lo importante es no dejar acumulado lo que uno siente. Yo siempre recomiendo escribir, al margen de hacer canciones, aunque sea para uno mismo, ayuda. Es exhalar un poco. Sacarlo de tu sistema.

iLe es autora de piezas que responden a su sentir. Temes, incluido en Almadura, es un bolero antimachista y antipatriarcal poderoso.

¿Cómo fue que descubriste el tema de equidad de género?

Recuerdo que en la escuela me gustaba buscar un centro de entendimiento en ese tema. Yo decía que no era feminista porque, en mi país, claro, todo el concepto se le relacionaba con algo negativo, y yo simplemente estaba tratando de poner en la mesa la perspectiva de género. La sociedad consideraba que era algo malo y a mí nunca me gustó esa imposición y sí, había muchas confusiones sociales e ignorancia, pero ya de más adulta me hice consciente y ahora acepto que soy feminista. En mi caso, ha sido un proceso de entender lo que es ser mujer. En el colectivo feminista vamos aprendiendo juntas y reconociendo nuestro lugar en el mundo.

¿En la industria de la música sigue habiendo exclusión hacia las mujeres?

Siento que existe en todas las industrias. Hay machismo en todos lados. Necesitamos aprender que esos temas son profundos. Lo triste es que uno se ha acostumbrado a recibir los tratos machistas. Es importante comunicar cuando uno sienta un trato de este tipo, y ya nos estamos atreviendo a no tener que acostumbrarnos a eso. La sociedad lo acepta, lo normaliza, y uno busca la manera de manejarse, aunque no esté bien. Pero hoy me emociona que hay muchas artistas que se han atrevido a expresarse, a ser contundentes con el mensaje de unión que queremos llevar.

iLe reconoce que, como en Puerto Rico se han sentido desconectados del mundo, cuando ve manifestaciones sobre los derechos de la mujer en otras partes “me emociona. No nos sentíamos tan cerca y ahora, tenemos que aprovechar el momento en el que estamos y no tener miedo a hablar”.

En Puerto Rico siempre está presente el tema de la estadidad o el de la independencia de Estados Unidos. Se le comenta.

Todavía hay miedo, pero hay una generación joven con un despertar que emociona al mismo tiempo que confunde. A la hora de la verdad aún hay mucha corrupción en el gobierno y este arrodillamiento ante lo que es y representa Estados Unidos para nosotros. Pero ahora, siento que se están desenterrando esos datos que se habían estado ocultando. Se siente en la generación de hoy, a la que no le importa ese patrón de que salir a protestar a la calle es malo. Hoy día es lo contrario: más gente se atreve a salir aunque sigamos siendo gobernados por pro-estadidad y se sigan viendo ilegalidades de parte del gobierno. La gente está pendiente en redes sociales. Nos estamos comunicando, compartiendo información, y al que no entiende se le explica, y eso es parte del cambio. Estoy esperanzada.

¿Qué es lo importante hoy día en la vida de Ileana?

Eso es muy profundo saberlo… pero lo que siempre digo: la familia, porque es el centro; valoro esos momentos que uno tiene con uno mismo y agradezco a la mía, que ha sido respetuosa de esos lugares. La familia, sea cual sea, de sangre o no, es lo más esencial, aunque esté representada por una sola persona.

En tiempos duros de entrega de nuevo material, una creativa de la música siempre está abierta a nuevas herramientas, como por ejemplo, las electrónicas, base de las grandes producciones actuales. “En iLevitable hay pocas cosas electrónicas. Fue bueno porque quería aprovechar ese momento de disfrutarme de los músicos”, recuerda la artista.

Pero luego, tras ver que podía incorporar sonidos electrónicos, como en Almadura… está pendiente de seguir por ese camino. “Escuchas un sonido electrónico y te gusta, y luego escuchas otro y te gusta más… Quiero ponerlos todos a la vez. Me encanta esa parte y aunque guste de tener toda la instrumentación y aunque haya una guitarra pura, sé que podemos manipular el sonido electrónicamente. Todo ese mundo me fascina, por lo que he ido apreciando más esa parte, en la que hay mucha musicalidad”.

iLe comparte que cuando están en el estudio, “Ismael (Cancel) y yo nos tenemos que turnar para ponernos los audífonos y estar horas ahí, buscando sonidos. Yo me pongo apuntar los nombres para usarlos luego. Tengo muchos anotados por ahí para escogerlos, que es para mí la parte más difícil”, asegura.

Y todo depende del mood en el que se encuentre. Cuando está más rítmica afirma que está inmersa en Maschine “y me envuelvo buscando… la nada… las texturas. Hay demasiadas librerías y todas me vuelan la cabeza. Cuando encuentro un sonido que me recuerda una canción, de inmediato la comienzo a tocar. Hay veces que estoy en flow, en melodía, y busco sonidos de pianos y efectos con Komplete”.

“Mi papá –comparte iLe–, cuando ha venido al estudio, se pone como un nene pequeño con esas herramientas. Se vuelve loco. Imagina, es un músico de otra época”.

Adelanta que comenzará una gira en Estados Unidos, que iniciará el 28 de septiembre en Orlando, Florida, y recorrerá varias ciudades. Y el 18 de diciembre se presentará en Puerto Rico, donde “es emocionante tocar”.

La inquietud innata de iLe la hace trabajar en esa esperada tercera entrega “todos los días, pero no faltará mucho tiempo para que salga”.

Por lo pronto, ya dio un delicioso adelanto con la rola No es importante y un video lindo, fragmento de una recargada y poderosa artista.

Fotos: Steph Segarra