Los 9 ingredientes esenciales en un track Diplo

A lo largo de su carrera, de sus diversos alias y de sus múltiples estilos, siempre ha habido características claves que han definido la producción y la estética del sonido de Diplo. Con el lanzamiento de Diplo Drops, el último paquete de producción para Sounds.com, el productor, ingeniero y motor del circuito de educación Paul Nolan analiza para Native Instruments los rasgos claves del trabajo de Diplo.

Mira Diplo Drops ahora.

1. Chops vocales

Un aspecto único del estilo de producción de Diplo es el uso generoso de chops vocales, una técnica simple pero eficaz para crear secuencias rítmicas que a su vez funcionan como ganchos en la canción para que las cosas sean memorables.

Esto puede hacerse fácilmente cargando una toma de voz en un sampler que tenga una función de “Slice” (Cortar), como el Simpler de Ableton. La voz se corta en pedazos que el usuario define y que se pueden tocar en secuencia en un teclado MIDI, ya sea rítmicamente o en tonos diferentes, para producir frases y pasajes únicos que llevan la voz a otro nivel.

2. Procesamiento de capas de voces: armonías manipuladas

Hablando de voces, otra técnica eficaz que emplea Diplo es el re-pitch en las tomas de voz para crear armonías artificiales. Se puede usar simplemente superponiendo la voz original muchas veces para lograr excelentes resultados. Después, el tono de cada capa se puede trasponer y mezclar a los niveles correctos para crear un efecto armónico a intervalos musicalmente relevantes (+5 semitonos, +7 semitonos, incluso octavas enteras arriba y abajo).

Cuando combinas la técnica de cortes de voz de arriba y la técnica de resampling que se menciona abajo, tienes la capacidad de hacer que tus voces se vuelvan increíblemente impactantes y memorables, sobre todo al destrozarlas.

3. Anarquía instrumental

Diplo es reconocido por llevar sonidos, géneros, instrumentos y voces a un territorio totalmente inexplorado. Este enfoque anárquico le permite crear sonidos icónicos, tomando un instrumento, manipulando su sonido hasta una forma casi irreconocible y luego reutilizando ese sonido de una manera totalmente nueva en un contexto completamente novedoso.

Tomemos su uso de las voces para crear sonidos principales de “sintetizador” que suenan casi como una flauta distorsionada en algunas de sus canciones más famosas. Esto puede hacerse fácilmente mediante transposiciones tonales extremas de frases y pasajes de voz enteros, o volviéndolos a reproducir con un sampler en tonalidades mucho más altas e integrando parámetros, como la modificación de la altura tonal, para crear interesantes movimientos de tonalidad en tiempo real que producen melodías únicas.

Intenta tocar una voz al menos 12 semitonos (1 octava) por encima del tono raíz original y mueve el modificador de altura tonal hacia arriba (o hacia abajo) en los momentos adecuados mientras fluye la voz. Es posible que te sorprendas con lo que sale de tus parlantes. La mejor demostración de estas tres técnicas es la voz de Justin Bieber en “Where Are Ü Now”.

4. Reversas extremas

Expandir los límites del diseño de sonido ha sido siempre un aspecto clave de las destrezas de Diplo como productor. Tomar voces y hacer reversing, a la vez que se producen estiramientos de tiempo extremadamente largos (a tal punto que los archivos de audio suenan como si estuvieran por romperse casi por completo), puede darles dramatismo a las intros de las canciones o a los momentos precisos que llevan al drop, creando un aumento de la tensión antes de resolverla.

No tengas miedo de cortar el final de una frase de voz, recortarla, ponerla en reverse y usarla en 2 a 4 compases. Agrega fades para controlar su crecimiento.

5. Grandes cambios: secciones de arreglos A/B

Uno de los aspectos más destacados del estilo de producción de Diplo es ese enfoque tipo “2 por 1” que une dos arreglos casi por completo irreconciliables en un todo cohesionado y épicamente pegajoso. Puede que esto implique saltos en el tempo y cambios de compás o incluso de género (hay más información sobre esto abajo).

Es también un gran engaño, ya que cuando la canción “cae”, puede sonar bien potente, especialmente al final de una intro más musical. Después, para darle aún más energía, experimenta cambiando al doble de tiempo el arreglo de la batería; la musicalidad sigue siendo la misma, pero el ritmo, la energía y el tempo se disparan con la multitud.

Intenta hacer un drop a 70 BPM y cambiar a una “Sección B” de 140 BPM para mejores resultados. Esto también puede implicar cortes y cambios de género en la misma canción. Diplo volvió a usar esta técnica a finales del 2018 en “Get It Right”.

6. Resampling

Es el arte de crear sonidos, ya sea con MIDI o manipulación de audio, y llevarlos a un nuevo archivo listo para que lo sigas procesando. La mayoría de las estaciones de trabajo de audio digital (DAW) tienen ahora características que te permiten hacer “Bounce In Place”, como Logic & Bitwig Studio, o convertir fácilmente estos sonidos en un nuevo archivo de audio listo para aplicarlo a un arreglo.

Intenta superponer las voces o los sonidos de batería, bouncea todas las capas en un solo archivo de audio y manipúlalo otra vez; agrega distorsión y re-pitch en abundancia una vez más, resamplea de nuevo, y repite hasta que tus sonidos sean completamente irreconocibles y totalmente únicos.

Esta técnica se aprecia constantemente en los discos de Diplo, por lo general para degradar la calidad, como ocurre en “Get It Right”.

7. Influencias del Hip-Hop

Está claro que Diplo toma todo tipo de influencias cuando crea canciones, y la flexibilidad con la que usa los géneros se ha convertido en una gran marca distintiva. Sin embargo, el hip-hop ha sido una verdadera constante a lo largo de su vida musical. En muchas de sus canciones puedes escuchar derroches icónicos, en especial de los patrones de hi-hat que, cuando se usan con sonidos clásicos al estilo 909, le dan un sabor inconfundible a hip-hop moderno, que sigue siendo flexible para el salto a secciones 4/4 de ritmo más rápido.

Comienza con un hi-hat que suene en cada nota de 1/8. Después, borra algunas notas y cambia la cuadrícula a 1/16 o usa tresillos para acelerar los hi-hats y darle algo de vida al patrón. “Welcome to the Party” demuestra con destreza el costado más hip-hop de Diplo:

8. Unión extrema de géneros

Junto con la extrema pero creativa desestimación del uso y del momento de aplicación supuestamente “adecuados” de los instrumentos en sus producciones, los cambios de ritmo y compás le dan a Diplo una enorme cantidad de opciones. Esto implica estar más abierto a yuxtaposiciones extremas de estilos, a tal punto que parezca realmente que estás escuchando dos canciones en una.

De nuevo, piensa aquí en el medio/doble tiempo. ¿Tu drop a velocidad de hip-hop (alrededor de 85 BPM) te da lugar para un cambio dramático a drum & bass (alrededor de 170 BPM)? Si es así, ¿por qué no probar con cambios repentinos y abruptos de un género a otro en la estructura única de una canción?

Fíjate en “Electricity” de Silk City: al final la canción cambia totalmente de música disco house a funk y soul.

9. Ritmos fuera de lugar

Otra técnica que suena muy “Diplo” es el uso de ritmos extraños y desequilibrados, como las notas con “puntillo” o “tresillos”. Estos métodos bastante más llamativos dividen la cuadrícula de compases y ritmos en notas de duración un poco más interesantes, lo que permite que las melodías cambien alrededor de la cuadrícula y se vuelvan mucho más atractivas cuando bailan al ritmo central del track de la batería.

Intenta componer una voz utilizando una cuadrícula de 1/8 con puntillo en el Piano Roll de tu DAW. Esto abre un mundo nuevo de posibilidades rítmicas y melódicas.