Le guide du débutant pour scratcher sur le TRAKTOR KONTROL S4

As-tu déjà voulu apprendre à scratcher, mais sans vraiment savoir comment t’y prendre ? Avec le TRAKTOR KONTROL S4, tu pourras scratcher avec des jog wheels dont le toucher est similaire à celui d’une platine. Les nouveaux jog wheels Haptic Drive qui équipent le contrôleur sont robustes et apportent aux turntablistes tout le contrôle nécessaire pour réaliser des cuts et des combos.  Voici un guide pour apprendre à scratcher en utilisant le TRAKTOR KONTROL S4.

Les bons outils 

Pour commencer, tu auras besoin d’un TRAKTOR KONTROL S4, d’un ordinateur portable, d’un câble USB pour brancher le contrôleur, d’une variété de boucles ou de breakbeats sur lesquels scratcher, et d’une collection de samples de scratch numériques. Outre ces éléments indispensables, nous te conseillons également de trouver un mentor auprès duquel te former et une poignée de DJs que tu peux écouter et regarder pour t’inspirer.

Choisir les samples et les beats pour scratcher 

Tout d’abord, tu dois mettre la main sur des samples de scratch. Les samples de scratch sont des mots et des phrases qui peuvent être utilisés pour créer des sons percutants. Parmi les samples de scratch classiques, on trouve les “ahhh”, “scratch” et “fresh”. Si tu possèdes une collection de vinyles, tu peux enregistrer et numériser les samples de scratch à partir de tes propres disques. Si tu es totalement néophyte, tu peux utiliser une bibliothèque sonore telle que Sounds.com  pour chercher des samples d’effets sonores qui te serviront à scratcher (par exemple, Goldbaby propose une grande variété de sons et d’effets tout prêts pour les DJs qui scratchent).

Ensuite, il te faut fouiller dans des disques (numériques) pour trouver des beats sur lesquels scratcher. Les instrumentaux de hip-hop, les beats trap et électro sont très bien pour scratcher, mais tu peux utiliser tous les types de beats que tu aimes. Commencer avec des beats plus lents (70 – 95 BPM par exemple) est une bonne idée, tu pourras ensuite augmenter le tempo des beats à mesure que tu amélioreras ta technique. Sounds.com dispose de nombreux beats très sympas et si tu es aussi producer, tu pourras choisir une banque de samples et créer tes propres boucles. Il n’est pas nécessaire que les beats soient longs : entre huit et seize mesures suffisent puisque tu les boucleras dans TRAKTOR.

La configuration

Tu devras ensuite configurer des points cue pour tes boucles et samples de scratch en utilisant TRAKTOR et le S4. Tu devras décider quelle main tu poseras sur le jog wheel pour scratcher, et laquelle te servira pour manier le crossfader. Dans la plupart des cas, il est judicieux d’utiliser la main dominante sur le jog, car c’est celle qui permet un meilleur contrôle. Mais si tu te sens plus à l’aise, utilise ta main dominante pour piloter le crossfader et l’autre sur le job wheel. Si tu comptes utiliser le jog wheel gauche pour scratcher, charge tes samples de scratch dans le Deck A de TRAKTOR et un beat dans le Deck B. Fais l’inverse si tu utilises ta main droite sur le jog et la gauche sur le crossfader. Il existe un style de scratch qui s’appelle Hamster, et qui consiste à inverser le crossfader, mais nous n’allons pas compliquer les choses et nous en tenir à la méthode de configuration standard décrite ci-dessus.

La position des mains 

Pour mémoriser la position des samples par rapport à celle du jog wheel, imagine que ce jog est une horloge. Midi est en haut, 3 heures à droite, etc. Place ta main sur le jog wheel entre six et neuf heures. Utilise soit l’index et le majeur, soit le majeur et l’annulaire, et laisse les autres doigts levés légèrement au-dessus du jog wheel. Place la paume de ta main près du jog wheel : plus elle est proche, mieux tu contrôleras les sons que tu manipules.

Avec l’autre main, prends le crossfader entre ton pouce et ton index. Ton poignet devra être souple et tu ne devras pas serrer le crossfader entre tes doigts.

Comment configurer les points cue dans TRAKTOR et le S4

Un point cue permet au DJ de se rendre directement là où ce point est placé dans un morceau. Les points cue sont pratiques car ils permettent de retrouver un sample facilement. Il vaut mieux placer un point cue au début de chaque sample ou tous les trois ou quatre samples. Pour ce faire, place ta main sur le jog wheel et utilise ton ouïe et tes yeux pendant que tu regardes l’écran de TRAKTOR. Sur le deck dans lequel tu as chargé le sample, tourne le plateau dans les deux sens jusqu’à ce que tu entendes le premier sample. Zoome sur la forme d’onde (en utilisant les boutons ”+”) dans TRAKTOR pour trouver le début exact du sample. Tu verras un espace blanc et tu entendras un silence avant le sample. Le début du sample aura une forme d’onde colorée et tu entendras du son en tournant le jog wheel. Appuie sur Cue 1 sur le S4 pour ajouter un point cue. Pour supprimer un point cue, appuie sur Shift puis sur le point cue que tu souhaites effacer. Répète l’action pour chaque sample dans le morceau que tu souhaites repérer.

Dans le morceau chargé dans le Deck B, trouve le premier temps en tournant le jog wheel jusqu’à ce que tu entendes le son. Le premier beat dans le morceau est appelé le ”temps” (ou “downbeat”), c’est en général le premier son que l’on entend, mais vérifie néanmoins que le beat démarre sur une grosse caisse (un kick). Si ce n’est pas le cas, tourne doucement le jog wheel jusqu’à ce que tu trouves le premier coup de kick. Ajoute un point cue sur le temps en appuyant sur Cue 1 sur le S4. Et puisque tu veux boucler tes beats, clique ensuite sur Loop dans le menu déroulant en dessous de Cue puis sélectionne Loop. Choisis le nombre de mesures que tu souhaites pour ta boucle. La boucle se lancera lorsque tu appuieras sur le bouton Cue 1.

Les modes et le retour haptique

Le S4 offre trois modes d’opération différents : Turntable, Jog et Beatgrid Adjust. Choisis le mode Turntable pour utiliser les jog wheels à la manière d’une platine vinyle. Ce mode permet aux DJs de faire tourner le plateau dans les deux sens et d’utiliser le bord du jog wheel pour ralentir la vitesse du morceau tout en mixant, comme le font les DJ sur de vraies platines vinyles. Il est possible de régler les temps de démarrage/arrêt des jog wheels, à l’instar du couple d’une platine.

En activant l’option Enable Haptic Hotcues dans les Préférences, tu profiteras d’un retour haptique sur le jog wheel lorsque tu définiras les points cue et les marqueurs de boucles en utilisant le plateau supérieur. Les jog wheels Haptic Drive produisent un clic lorsque tu passes sur des points cue et des boucles. Tu peux tourner les jog wheels pour rechercher facilement le point cue suivant.

En activant l’option Enable Haptic Hotcues dans les Préférences, tu profiteras d’un retour haptique sur le jog wheel lorsque tu définiras les points cue et les marqueurs de boucles en utilisant le plateau supérieur. Les jog wheels Haptic Drive produisent un clic lorsque tu passes sur des points cue et des boucles. Tu peux tourner les jog wheels pour rechercher facilement le point cue suivant.  

Les techniques de scratch

Baby Scratch

Le baby scratch est la technique la plus simple qui soit. Pour réaliser un baby scratch, charge un sample long, par exemple un ‘ahhh’ et place-toi au début du sample. Laisse le crossfader au milieu et tourne le jog wheel dans le sens de la lecture puis dans l’autre sens. Entraîne-toi à cette technique en suivant la musique, tu tourneras donc le jog dans un sens sur le premier temps et dans le sens inverse sur le deuxième temps. Une fois que tu maîtriseras cette technique, entraîne-toi à faire des baby scratches deux fois plus rapides. Essaie tout d’abord de scratcher sans la musique, mais une fois les mouvements basiques acquis, scratche sur un beat et essaie de ne jamais perdre le tempo !

Le scratch avant (Cut)

Un scratch avant, ou forward scratch, encore appelé cut, consiste à jouer un sample et couper le crossfader pendant le mouvement arrière du disque. Il vaut mieux utiliser un sample court ou moyennement long pour faire un cut, par exemple ‘fresh’ ou ‘aww yeah’. Pour réaliser un forward scratch, commence avec le Cue 1 au début d’un sample et ouvre le crossfader. Laisse le sample jouer puis pose ta main sur le jog wheel pour arrêter le sample. Ferme le crossfader en le poussant dans le sens opposé (pour ne plus entendre le sample de scratch) et replace le plateau doucement au début du sample. Par exemple, si tu as chargé un sample dans le Deck A, pousse le crossfader tout à droite lorsque tu recales le sample au début pour ne plus entendre ce sample pendant que tu tournes le jog.

Le dragging

Un dragging est une technique de scratch sans fader, ce qui signifie que tu n’utiliseras pas le crossfader et que celui-ci restera ouvert (au milieu) pendant toute la durée du scratch. Cette technique est réalisée en tournant lentement le jog wheel afin de jouer le sample dans une tonalité plus basse. Pour réaliser un dragging, commence avec le crossfader ouvert et un sample contenant un point cue. Le sample devra être plus long, comme un ‘ahhh’ ou un bruit blanc. Avance lentement le sample par rapport à la musique puis recale-le. 

Tears scratch 

Un tears est une autre technique de scratch sans fader qui crée deux sons à partir d’un son long en faisant une pause pendant un mouvement avant ou arrière du jog wheel. Pour réaliser un tears scratch, commence au début du sample marqué d’un point cue et tourne le jog wheel dans le sens de la lecture. Fais une pause, puis tourne à nouveau le jog wheel vers l’avant.

Termine en réalisant un drag arrière en ramenant le sample au début. Tu contrôleras mieux le son en positionnant ta main plus près du jog wheel.

Pour réaliser un tears scratch arrière, commence à la fin du même sample, tourne le jog wheel dans le sens inverse de la lecture, fais une pause, puis tourne le jog wheel de nouveau vers l’arrière. Termine ton scratch en tournant le jog dans le sens de la lecture.

Tu peux aussi réaliser différentes combinaisons de tears, par exemple deux en avant et deux en arrière.