Nils Frahm parle de la création de NOIRE

Entre ses prestations solistes électrisantes et autres enregistrements charismatiques, aucun artiste ces dernières n’a aussi bien mis le potentiel du piano en avant que Nils Frahm.

Les non-initiés n’ont peut-être pas suivi les tournées mondiales de Nils, un artiste au style minimaliste qui se distingue clairement des standards de la pop. Et pourtant, après le sublime album All Melody sorti l’année dernière chez Erased Tapes, son immense talent l’a envoyé sur les routes durant presque toute l’année 2018. À une époque influencée par la technologie, ses improvisations méditatives – ponctuées de flambées virtuoses – font vibrer nos cordes sensibles.

De retour dans son studio dans le célèbre complexe Funkhaus berlinois entre deux tournées, on pardonnerait aisément à Nils de se concentrer uniquement sur la musique qui coule si naturellement en lui. Mais Frahm est largement défini par sa créativité débordante. Aussi, il a décidé d’aider Native Instruments à créer des instruments samplés uniques qui permettent d’accéder aux claviers rares et parfois extravagants qu’il collectionne depuis des années.

La première incursion de Frahm dans l’univers des banques pour KONTAKT remonte à 2015 avec le célèbre UNA CORDA. La reproduction minutieuse du Klavins Una Corda, un instrument fait en métal et préparé de façon unique par Nils, a été effectuée par l’ingénieur hors pair de Galaxy Instruments, Uli Baronowsky. UNA CORDA est une banque unique en son genre sur le marché, elle offre aux utilisateurs de KONTAKT partout dans le monde une large variété de sonorités de piano délicieusement atypiques.

Depuis lors, l’impressionnant studio de Nils n’a cessé d’évoluer. Yamaha décrit le CFX, son piano de concert de 2,75 m fabriqué sur commande, en rupture de stock continuellement et affichant des tarifs à six chiffres, comme ”le couronnement de la gamme de Pianos chez Yamaha.” Il n’est donc pas étonnant qu’un spécialiste du clavier de la stature de Nils en essaie un lorsque l’occasion s’est présentée. Après avoir testé pas moins de 30 modèles de CFX, c’est cet instrument spécifique a été le choix final a trouvé sa place dans la collection de Nils.

Le studio Funkhaus Saal 3, conçu et traité de la plus belle des manières, joue un rôle considérable dans le son qui en résulte. Lieu d’enregistrement des programmes de la Radio Est-Allemande, aucun meuble, câble ni même lampe ne sont là par hasard : chaque recoin du studio respire la qualité et le savoir-faire du passé. Les studios qui, dans le monde, offrent un telle chaleur ou profondeur se comptent sur les doigts d’une main.

Une fois installé là-bas, Nils a commencé à expérimenter avec des intonations personnalisées et du feutre de sourdine afin d’améliorer le son déjà exceptionnel du CFX. En ajoutant des bouts de feutre sur les marteaux, Nils a légèrement réduit les impacts des notes lorsque les touches sont enfoncées. Il en résulte une attaque plus faible qui génère moins d’aigus et permet ainsi d’obtenir un son plus rond et doux.

En collaborant de nouveau avec Baronowsky de chez Galaxy Instruments à l’occasion d’une session d’enregistrement minutieuse avec de multiples micros, Native Instruments a créé un nouveau piano virtuel samplé réellement incomparable : Noire.

Noire capture le son traditionnel et la version feutrée par Nils du CFX, l’utilisateur peut ainsi alterner entre les deux sons, ou même les jouer en même temps – quelque chose qui serait impossible sans cet instrument pour KONTAKT.

Le style inimitable de Frahm embrasse le bruit interstitiel et le caractère inhérent des instruments acoustiques. Ainsi, au lieu de présenter la version aseptisée d’un piano de concert à laquelle on pourrait s’attendre d’un instrument virtuel standard, Noire reproduit délicatement ces particularités, quel que soit le degré désiré, grâce aux contrôles de bruits uniques. Cinq paramètres tout simples affinent le son de Noire en réglant la couleur, l’équilibre tonal et la plage dynamique, tout en ajoutant réverbe et délai au gré de l’utilisateur.

La dynamique, le filtrage et les paramètres d’enveloppe renforcent les options essentielles d’habillage du son comme il est de coutume avec les pianos virtuels traditionnels, mais le Moteur Particles est totalement unique et propulse Noire dans une nouvelle dimension. En profitant des puissantes sources de délai MIDI de KONTAKT, ce moteur est capable de transformer les timbres du piano en nuages tourbillonnants, des sons parfaits pour les atmosphères expérimentales et le son à l’image.

Pour en savoir plus sur ce qui a motivé Frahm à contribuer à la création de Noire, les tribulations de son acquisition, la préparation et l’enregistrement du CFX, l’influence de la Saal 3 du Funkhaus sur l’instrument, etc. regarde notre vidéo et interview de ce talent singulier – sans oublier Noire, ici.