T-Minus

「私は新しいプロジェクトには白紙の状態で挑むのが好きなんだ」とトロント在住のプロデューサー、Tyler “T-Minus” Williamsは語る。「白紙の状態で挑むことで、1つの音色から着想を得たり、知らない扉が開けたりするんだ。」

この「白紙状態から始める」アプローチが有効であることは、T-Minusがこれまでにプロデュースしたヒット曲が証明している。2008年から2011年頃の彼の初期時代のサウンドは大胆なカットや印象的なドラムサウンドが特徴的で、彼はDrakeの『The Motto』、Lil Wayneの『She Will』、Nicki Minajの『Moment for Life』など、主にYoung Money所属のアーティストをプロデュースしていた。近年、彼のトレードマークであるサウンドはYoung ThugからEminem、Justin BieberからJuice WRLDに至るまで、幅広い層に支持されている。彼はJ. Coleとのコラボレーションも頻繁に行なっており、今回、我々がトロントにあるRevolution Studiosを訪ねた際も、彼はノースカロライナ州でのColeのアルバム制作から戻ったばかりだった。

即興で素晴らしいビートを作り出す彼の姿からは、制作の才能とメロディレイヤーのセンスが伺えた。長年のNative Instrumentsユーザーである彼に対して、今回はあえて40’s VERY OWN DRUMSや40’s VERY OWN KEYS、KOMPLETE NOWプロダクションバンドルなど、彼が触れたことのないインストゥルメントを使用してもらった。40’s VERY OWNシリーズはNIと、同じくトロント人でありスタジオのスパーリングパートナーでもあるNoah “40” Shebibで共同開発したものだ。T-Minusが1からトラックを作る姿をこの動画で確認して、制作のコツを学ぼう。そして、T-Minusの制作プロセス、そして彼の手掛けた大ヒット曲の制作の裏側について読み進めよう。

「私は初めてパソコンを手に入れた時から、FL Studioを使っている。約20年は使用しているからソフトにはとても慣れているよ」とT-Minusは語る。今回、彼はFL Studioの中に取り入れたBATTERY NOWのオーディオサンプルを使用して、Sketches用のビートを作成した。「私は基本的にメロディから作り始めるんだ。サンプルがなければ、キーボードで何かを作る。メロディさえ作れてしまえば、相性の良いドラムサウンドはすぐに見つかるよ。メロディやハーモニーについて悩んだり、適したサウンドを探すのはとても大変で時間がかかるけど、ベースやハイハット、イカしたスネアを組んでいくのはとても楽しい作業なんだ。特にドラムを組み上げる作業が大好き。自分が最もリラックス出来る、セラピー的な作業なんだ。」

長年のNI製品ユーザーであるT-Minusは慣れた手つきで好みの音源を立ち上げ始めた。「私はKONTAKTが大好きなんだ。この1つのプログラムの中にはあらゆるサウンドが収納されていて、サードパーティ製の音源も含めて、自由自在に扱うことができる。ストリングスはこれ、ベースはこれ、みたいにね。必要な音は全てKONTAKTに揃っている。特に好きなのはRickenbacker Bassで、過去4、5年はリアルなベースサウンドの代用として使用しているよ。Lo-Fi Glowも大好きな音源だね。とても幻想的なシンセサウンドが揃っているんだ。自分は「これは何だ？」と思わせてくれるテクスチャーが好きで、この音源にはそのような音がたくさん含まれているんだ。」

「自分のサウンドを特徴づける大きな要因はGuitar Rigだ。ややクレイジーなんだけど」と彼は続ける。「全ての制作過程の中で、Guitar Rigはとても重要なんだ。リードにはもちろん、ドラムにもかけることがあって、サウンドに新しい色を足してくれる。作業の手順としては、まずはリードに対してGuitar Rigをかける。例えば作っているメロディがただただ繰り返すような形だとしたら、それにGuitar Rigを足すことで、音が引き伸ばされたり、リバーブ、ディレイ、そしてディストーション要素が加えられたりする。それにpsychedelicを少し加えれば音程がオクターブ上がって、全く新しいサウンドに生まれ変わるんだ。」

ご察しの通り、KONTAKTとGuitar Rigはサンプルのチョップ、ツイスト、フリップとの相性が良く、それらを多用するT-Minusの制作スタイルにも適している。そして使用可能なサンプルは無限に存在する。2021年6月に開設されたTylerのTwitch配信をご覧になった方はすでにご存知かもしれないが、彼は世界中のサンプルメーカーと交流を行っている。「とても高品質なサンプルを提供してくれる方々がいて、未発掘の才能に驚かされるよ。とあるフランス人の方が提供してくれるループ素材はよく使用するし、もちろん、アメリカ人の提供者もたくさんいる。『認知されていない才能がこんなにいるのか！』と驚いているよ。」と彼は語る。これらの提供されたオリジナル曲はT-Minusを通じてトップチャートのアーティストにも提供されており、若い作曲家達、中には15、16歳もいる。

次世代のプロデューサーはとある難題に直面している。高額な音楽ライセンス費用をかけてまで、既存のレコードをサンプリングする意味があるのか、という問題だ。「もしも私がプロデューサー等にサンプリングについてアドバイスするとしたら、やってみろ、と言うよ」とT-Minusは語る。「ほとんどの場合、適したアーティストがサンプリングを行うのであれば、ライセンスに必要な費用は支援者やレーベルが負担してくれる。正直、音楽はビジネスではなく、純粋にクリエイティブな作業であるべきなんだ。その作業にビジネスが入り込むと、アートに悪影響を及ぼす。」

「もう1つのアドバイスは、可能な限り多くのプロデューサーとネットワークを築き、仕事を共にすることだ」とTylerは語る。「プロデューサーというゲームはコラボレーションが全てだ。学びが全てだ。1人で部屋にこもってビートを作るだけでは、永遠に成長しない。1人でスタジオにこもるだけでは、永遠に人と作業することを覚えないし、新しいテクニックを学ぶこともない。」

ラッパーやボーカリストとのスタジオ作業では特にそのようなコミュニケーション能力が必須になってくる、と彼は語る。「分かると思うけど、アーティストと共にビートを作る、というのは家で一緒に料理するのとは訳が違う。アーティストと仕事する時は、その人のために何かを作らなければ、というプレッシャーが常につきまとう。だから、彼らの経歴はどのようなものなのか？どのような曲がプロジェクトで進行しているのか？どのような心境なのか？どのような曲を作りたいのか？などについて考えなくてはならない。そのアーティストが今伝えたいことをビートで表現しなければならない。その答え探しに重要なのが、プロデューサーとアーティストのコミュニケーションなんだ。最近の気分や、考えていることについて話し合えば、自然と目的地が見えてくるはずさ。」

「私は今、コラボレーションの波に乗っているんだ」とTylerは語る。「私は身の周りの人々、そしてスタジオ作業を共にするプロデューサー等からエネルギーをもらっているんだ。私は彼らの能力を最大限に引き出し、自分もベストを尽くそうとしている。私のキャリアの大半は新人アーティストとの仕事なんだ。私は新しい才能と仕事をするのが大好きなんだ、彼らは常に新鮮な視点を持ち合わせた『未来』の人たちだからね」と彼は語る。T-Minusはトロント出身の仲間であるDZL (Future, Chris Brown, Miguel, Kehlani)やAlabamaのWu10 (H.E.R., Jazmine Sullivan. Mary J. Blige)の名前を注目すべきプロデューサーとして挙げている。

我々とのSketches動画やTwitchの中で、T-Minusは一汗も流すことなく、最も簡単に素晴らしいビートを作り出す。しかし20年のキャリアを誇る彼でも、我々と同じように制作に対する迷いや行き詰まりに直面することがあるという。「最近とても良いアドバイスをJ. Coleからもらったんだ」と彼は語る。「彼の制作哲学は『とにかく作り始めること』なんだ。どんな仕事でも慣れてしまうと、作業プロセスについて考えすぎてしまうことがある。ある事を決まった方法で行わなくてはいけない、スタジオに入ったら必ず最高の成果を出さなければいけない、などと考えてしまう。しかしこのJ.Coleのアドバイスは『小さなことから始めればいい。些細な閃きを見つければいい』という事を思い出させてくれる。音楽のアイデアが浮かばなくても、とりあえず簡単なドラムパターンを作ることで、メロディのイメージが湧いてくるかもしれない。だから最近の制作ではいつもこの考え方を意識しているよ。」

T-Minusとの撮影をRevolution Studiosで行った際、彼は彼がプロデュースしたトップチャート曲の制作の裏側について我々に語ってくれた。Drake, Kendrick, DJ Khaled, そして40との制作話について読み進めよう。

Drake, Lil Wayne, Jay-Z, Nas, Sade, Alicia Keys, PartyNextDoor, そしてAction Bronsonらを手がける、輝かしい受賞歴を誇る伝説的プロデューサー、Noah “40” ShebibとNIが共同開発した40’s VERY OWN KEYS & DRUMSは現在発売中だ。5月30日までの期間は99,00 €でペア購入することができる。

Save on the bundle

Discover 40’s VERY OWN KEYS

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Words: Vivian Host